在NBA交易流言四起的背景下，洛杉矶湖人队对后卫奥斯汀·里夫斯的重视程度达到了惊人高度。 据湖人随队记者Ashish Mathur报道，自上赛季以来，湖人已拒绝了超过20份关于里夫斯的交易报价，仅考虑用他交换扬尼斯·阿德托昆博或尼古拉·约基奇这种级别的超级巨星，而这两位球员本赛季均无交易可能。
这一态度甚至延伸至与安东尼·戴维斯的交易讨论中。 NBA记者Quine在社交媒体上直言：“湖人绝不会用里夫斯换浓眉”。 球队管理层认为，里夫斯已是联盟顶级后场之一，其本赛季场均30.3分5.1篮板9助攻的全面数据，以及单核带队时场均44分8篮板9助攻的爆发力，让他成为湖人未来计划的核心。
2023年7月，湖人以4年5380万美元的合同续约里夫斯，当时马刺曾试图竞价挖角。 如今，这位27岁的后卫用数据证明自己远超合同价值。 本赛季他投篮命中率48%，三分命中率32.4%，罚球命中率88%，多项数据创生涯新高。
当詹姆斯和东契奇同时缺阵时，里夫斯作为持球核心带领湖人打出高效进攻，其场均得分和助攻均位列联盟前五。 湖人随队记者指出，里夫斯与东契奇同时登场时，球队进攻效率高达124.6，这一数字在NBA历史上排名第一。
湖人拒绝交易里夫斯的动机明确。 一方面，詹姆斯年龄和状态存在不确定性，球队需要里夫斯作为战绩保障；另一方面，管理层希望最大化其交易价值，除非能换回约基奇或字母哥这种“改变联盟格局”的球员。夫斯在媒体日公开表示希望终身效力湖人，并与詹姆斯、东契奇及主帅雷迪克关系密切。 这种更衣室凝聚力也是湖人不愿拆散阵容的原因之一。
里夫斯预计将在明年夏天拒绝执行2026-27赛季的球员选项，成为完全自由球员。 多位NBA高管认为，他可能获得一份5年1.5亿美元的续约合同，但若其持续打出顶级表现，最高可触发5年2.46亿美元的超级顶薪。马刺等队仍虎视眈眈，但联盟普遍认为里夫斯将留在洛杉矶。
尽管里夫斯和东契奇的进攻组合创造历史级效率，但两人防守端的弱势仍是湖人季后赛的潜在隐患。 季后赛的对抗强度可能放大里夫斯体型单薄的问题，而其在常规赛获得的哨声在季后赛也可能减少。 如何平衡进攻火力和防守韧性，将是湖人教练组未来的关键课题。
