上周晚些时候，威利·麦克福尔去世的消息传来，整个泰恩赛德都笼罩在一片安静的悲伤之中。这位俱乐部的传奇人物，不仅是1969年那支赢得博览会杯冠军的功勋门将，也在80年代中期拿起过球队的教鞭。如今，他最后的告别仪式安排已经公开，根据北爱尔兰媒体的报道，追悼会将于10月22日在他的家乡科尔雷恩举行。
在众多的悼念声中，有一份来自克里斯·赫德沃斯的追忆，显得尤其真挚。赫德沃斯是土生土长的纽卡斯尔人，一个从俱乐部青训体系里一步步走出来的“本地小子”，而将他领进职业足球大门的，正是威利·麦克福尔。
通过一位朋友的联系，赫德沃斯分享了他对恩师的记忆，他的话语里没有太多修饰，却充满了力量。“威利·麦克福尔是我童年的英雄。”这句话，一下子就把人拉回了那个还未被商业浪潮完全席卷的年代。他回忆起麦克福尔亲自来到他位于沃克的家中，与他签下学徒合同时的场景，那种感觉，他形容为“肃然起敬”。
这幅画面总让人有些感慨，一个一线队的主教练，亲自登门去一个孩子的家里，只为了一份学徒合同。这在如今这个由经纪人、体育总监和海量数据分析构成的足球世界里，几乎是无法想象的。那个时代的足球，人与人之间的连接似乎更直接，也更纯粹。那不仅仅是一份工作合同，更像是一种长辈对晚辈的承诺和期许。
赫德沃斯接着说，麦克福尔“总是充满善意、鼓励和支持——他是一位顶级的门将、教练和主帅——至今，他仍然是我的英雄。”最后那句“旅途愉快，威利”，简短，却道尽了一切。
当然，麦克福尔的传奇地位并不仅仅建立在提携后辈的温情之上。他的球员生涯本身就足够坚实。1966年，纽卡斯尔花了7000英镑将他从林菲尔德签下。七千英镑，这个数字在今天看来微不足道，或许都覆盖不了一名英超球员一周的薪水，但在当时，这笔投资为圣詹姆斯公园带来了一位忠诚的守护者。从1966年到1975年，他为球队出战386场，其职业生涯的顶峰，无疑是帮助球队捧起了1969年的国际城市博览会杯。
我可能已经记不太清他在80年代中期执教球队时的具体战绩了，那个时期对纽卡斯尔而言也并非一段辉煌岁月。但赫德沃斯的回忆恰恰提醒了我们一件事：衡量一个足球人的遗产，奖杯和胜率固然是硬指标，但他们在一个球员、一个社区记忆里留下的温度，同样重要。很显然，麦克福尔留下了许多温暖。
他于10月4日在科尔雷恩的铜锣湾医院平静离世，享年82岁。在家人的讣告中，他被描述为“艾琳深爱的丈夫，斯蒂芬挚爱的父亲，克莱尔敬爱的岳父，以及杰克和阿尔菲宠爱的爷爷。”这些称谓，将一位公众眼中的足球硬汉，还原成了一个家庭中的普通人。10月22日中午，在科尔雷恩新路长老会教堂举行的感恩仪式，将是他最后的公开告别。随后，家人将为他举行私人的火化仪式。一位英雄的旅程，就此画上了句点。
